행복한 사람

‘마천루’란 말이 처음 등장한 것은 1880년대였다. 1885년 미국 시카고에 강철 골격을 사용해 지은 최초의 고층 건물 ‘홈 인슈어런스’가 세워지면서다. 60m, 10층짜리 이 건물을 보고 당시 시카고 시장 리처드 댈리는 “다음 세기를 미리 보고 있는 듯하다”며 감격했다. 현재 세계 최고층 빌딩은 대만..

베이징이나 상하이 등 중국의 도시에서 노래방을 가면 한 가지 즐거움이 덧붙여진다. 아주 오래된 가사를 감상할 수 있기 때문이다. 예를 들어 덩리쥔(鄧麗君) 등 내로라하는 유명 중국 가수들이 불렀던 ‘그저 이 삶이 오래 이어졌으면(但願人長久)’이라는 노래다. 그 노랫말은 중국 역대 문단을 통..

조낸 : 매우라는 의미로 쓰인다.(비속어에서 비롯된 형태) 금사빠 : 금방 사랑에 빠지는 사람. 십장생 : "십대(부터)도 장래를 생각해야 한다"는 뜻의 줄임말. 훈남 : 못생겼지만 정이 가는 남자를 일컫는 말. 방따 : 온란인 게임을 할 때 '방에서 나가지다'란 뜻. 안습 : 안구에 습기차다. 슬플때 눈물이 나..

평범하게 보이기 위해 요트·보트·제트기도 마다하고, 중저가 의류 브랜드를 즐겨 입으며, 기부·자선 활동에는 돈을 아끼지 않는 사람들. 이들을 욘스(yawns)라고 한다. ‘젊고 부유하지만 정상적이고 평범함(young and wealthy but normal)’을 추구하는 사람들. 마이크로소프트의 빌 게이츠, 야후의 제리 양,..

《‘미드(미국드라마)’ 마니아들은 9월만 생각하면 설렌다. 프리즌 브레이크 시즌3, CSI 라스베이거스 시즌8, CSI 마이애미 시즌6, 그레이 아나토미 시즌4 등 손꼽아 기다려 온 인기 미드의 새 시즌이 다음 달 미국에서 방영되기 때문. ‘일드(일본드라마)’의 인기도 미드를 따라잡고 있다. 케이블채널 X..

신에 대한 믿음이 한갓 망상에 불과하다고 주장하는 이들이 있다. 종교는 아편이라는 것이다. 과학적 지식으로 무장한 이들은 주요 종교가 인류 역사에 끼친 해악들을 조목조목 짚어 내면서 종교적 교리들이 어떻게 혹세무민하는지 폭로한다. 신 없는 세계는 지금보다 훨씬 아름답고 인간적인 세상일 ..

권위주의 정권 시절 '악법도 법이다'는 말이 도덕 교과서에 실린 적이 있다. 사형 선고를 받고 옥에 갇힌 소크라테스가 남긴 발언이라는 것이다. 부당한 판결이었지만 충실한 아테네 시민이었던 그가 탈출 권유를 뿌리치면서 기꺼이 독배를 마셨다는 것이다. 그러나 소크라테스가 그런 말을 했다는 문..

옛날 어른들이 젊은이를 나무랄 때 흔히 ‘지각없다’고 했다. 이 표현은 ‘분수를 모른다’와 함께 아주 흔히 듣던 말인데 언제부턴가 잘 쓰이지 않고 있다. 지각없고 분수없는 사람들이 다 사라진 성숙한 사회가 되었기 때문인가, 아니면 지각이나 분수를 아예 덕목으로 여길 필요가 없는 이상한 세..

동남아시아의 어느 나라에서는 자기 나라를 탈출하려는 사람의 수가 매일 평균 1000명이 넘는다고 한다. 그 나라에서 만난 모 대학교수는 나라의 비전이 없고, 지도자들이 국민을 괴롭히기 때문에 탈출자가 많을 수밖에 없다고 설명했다. 후진국이란 비전이 없는 나라다. 지도자들이 국가라는 배의 항..

사람은 누구나 죽음을 피할 수 없다. 아무리 의학이 발전해도 이 명제는 변하지 않는다. 과거에는 환자 대부분이 집에서 죽음을 맞이했지만 최근에는 병원에서 죽음을 맞는 경향이 늘었다. 특히 말기환자의 대부분은 장기간 입원한 뒤 죽음을 맞이한다. 인공호흡기와 심박동장치, 인공영양공급 등 연..